(C++) 구조체(struct)와 클래스(class)의 차이 명확히 이해하기

  • 최초 작성일: 2025년 5월 18일 (일)

목차

  1. 구조체(struct)의 개념과 특징
  2. 클래스(class)의 개념과 특징
  3. 구조체와 클래스의 주요 차이점
  4. 접근 지정자 이해하기
  5. 언제 struct를 쓰고 언제 class를 쓸까?
  6. 실무 활용 예제
  7. 요약

구조체(struct)의 개념과 특징

구조체(struct) 는 여러 데이터를 묶어 하나의 그룹으로 관리할 수 있도록 해주는 자료구조다. 기본적으로 데이터를 묶어서 표현할 때 주로 사용한다.

struct Point {
    int x;
    int y;
};

Point p;
p.x = 10;
p.y = 20;

구조체는 멤버 변수와 멤버 함수를 모두 가질 수 있으며, 상속도 가능하다.

클래스(class)의 개념과 특징

클래스(class) 는 객체지향 프로그래밍(OOP)의 핵심으로, 데이터와 기능(메서드)을 묶어 캡슐화하는 역할을 한다.

class Point {
private:
    int x;
    int y;

public:
    void set(int a, int b) {
        x = a;
        y = b;
    }

    int getX() { return x; }
    int getY() { return y; }
};

Point p;
p.set(10, 20);

클래스는 캡슐화, 상속, 다형성 등 OOP의 주요 개념을 지원한다.

구조체와 클래스의 주요 차이점

항목 struct class
기본 접근 지정자 public private
용도 단순 데이터 묶음 위주 데이터와 메서드를 묶는 객체지향적 설계
상속 가능 여부 가능 가능
캡슐화와 정보 은닉 지원하지만 주로 사용하지 않음 적극적으로 사용함

가장 중요한 차이는 기본 접근 지정자다.

접근 지정자 이해하기

구조체는 기본 접근 지정자가 public이다. 따라서 따로 지정하지 않으면 모든 멤버가 외부에서 접근 가능하다.

struct Person {
    std::string name;  // 기본 public
    int age;           // 기본 public
};

클래스는 기본 접근 지정자가 private이다. 즉, 따로 지정하지 않으면 모든 멤버는 클래스 외부에서 접근 불가능하다.

class Person {
    std::string name;  // 기본 private
    int age;           // 기본 private

public:
    void setName(const std::string& n) { name = n; }
};

언제 struct를 쓰고 언제 class를 쓸까?

  • struct:

    • 데이터 위주로 간단하게 묶어서 사용할 때
    • 주로 자료 전달이나 POD(Plain Old Data) 타입 정의할 때

  • class:

    • 데이터와 기능을 함께 묶어 객체지향적으로 설계할 때
    • 캡슐화, 상속, 다형성을 활용할 때

실무 활용 예제

구조체 예시

struct Color {
    int r, g, b;
};

Color c = {255, 0, 0};  // 빨간색 데이터 표현

클래스 예시

class Account {
private:
    double balance;

public:
    Account(double b) : balance(b) {}

    void deposit(double amount) { balance += amount; }
    bool withdraw(double amount) {
        if (balance >= amount) {
            balance -= amount;
            return true;
        }
        return false;
    }
};

Account acc(1000.0);
acc.deposit(500.0);

요약

  • struct는 데이터를 간단히 묶는 용도로, 기본 접근 지정자는 public이다.
  • class는 데이터와 기능을 함께 묶어 객체지향적으로 관리하는 용도로, 기본 접근 지정자는 private이다.
  • 구조체와 클래스 모두 상속이 가능하지만, 주로 설계 목적에 따라 적합한 쪽을 선택해 사용한다.